【环球时报赴贝宁特派记者黄培昭】在西非几内亚湾沿岸，有一个美丽、独特的国家，那就是有着“西非门户”之称的贝宁。该国面积约为11.3万平方公里，人口总量2022年达1340万。日前，《环球时报》记者走进贝宁，在包括首都波多诺伏在内的多个主要城市进行采访，实地探访尼贝石油管道等项目，了解中国援贝宁医疗队的日常工作，与当地孔子学院的学生进行交谈，从一个个细节中感受贝宁的发展，也明白了为什么说这个“西非门户”是中非友好的一个“支点”。

　　“贝宁是非洲经济发展的绿洲”

　　《环球时报》记者站在波多诺伏的港口眺望，眼前是波光潋滟的几内亚湾，再过去，是浩瀚无垠的大西洋。拥有125公里海岸线的贝宁位于西非地区中南部，东邻尼日利亚，西北、东北与布基纳法索、尼日尔交界，西与多哥接壤，南濒大西洋。贝宁的地理位置使其成为连接周边内陆国家和国际贸易的重要通道，到港货物多转口销往尼日利亚、尼日尔、布基纳法索等周边国家。

　　贝宁的沿海位置有利于其发展渔业和港口服务业，还有助于吸引国际投资。贝宁的自然地貌多样，包括沿海平原、河谷和内陆高原。有些地区适合发展农业，且拥有一些包括棕榈油在内的自然资源。不过贝宁并非资源大国，其石油、天然气及其他矿产资源并不富饶。加油站的工作人员告诉《环球时报》记者，贝宁的燃油都是从国外进口的，因此价格不菲。

　　波多诺伏是贝宁最古老的城市之一，也是国民议会的所在地。但也有说法称科托努才是贝宁“事实上的首都”，是贝宁政府的所在地，国际航班也都在此起降。科托努不仅是贝宁最大的城市和经济中心，也是西非沿海地区的主要港口之一。

　　和不少非洲国家一样，贝宁也受到来自西方殖民者的入侵，很多当地民众成为奴隶贸易的牺牲品。1904年，贝宁并入法属西非，1913年沦为法国殖民地。1960年独立，成立达荷美共和国。1975年改名为贝宁人民共和国，1990年又改名为贝宁共和国。贝宁至今仍留有不少殖民印记，虽然有自己的民族语言，但法语在当地很普及，街道上随处可见法语标识，人们讲话也大都用法语。法国文化还在点点滴滴地影响着贝宁的普通民众，比如不少当地人仍有着吃法棍面包的习惯。

　　中国驻贝宁大使彭惊涛在接受《环球时报》记者采访时说，贝宁被视为“非洲的拉丁区”，因为在前殖民者法国人的眼中，贝宁是个有文化、有历史的国家，而巴黎的拉丁区正是大学和知识分子最为集中的地方。贝宁是非洲的文明古国，这也是1988年中国在众多非洲大陆国家中，选择在贝宁最早设立中国文化中心的缘由之一。

　　在经济发展方面，贝宁是联合国宣布的世界最不发达国家之一。不过，贝宁总统塔隆2016年上台执政以来，坚持务实的发展道路，让贝宁实现了较快的经济发展，在7年多的时间里该国国内生产总值（GDP）将近翻了一番。即使在新冠疫情期间，贝宁也是非洲大陆少有的能保持经济增长的国家。用塔隆的话说，“贝宁是非洲经济发展的绿洲”。

　　世界银行的数据显示，去年贝宁的经济增长达到6.2%，是撒哈拉以南非洲经济增长率最高的国家之一。报告显示，尽管受到新冠疫情、俄乌冲突、尼日尔政变等地区局势动荡的影响，贝宁的经济仍具有弹性和活力。

　　相比非洲其他国家，尤其西非地区，贝宁国内政治更加稳定，社会治安也较好。据记者了解，贝宁人的思想观念也发生了不少变化，比如参加一些重要活动会准时抵达。

　　近些年，贝宁在地区和国际事务中也扮演着越来越积极的外交角色，致力于维护和平、安全以及合作。去年7月26日，尼日尔发生政变后，塔隆第一时间赴尼日尔首都尼亚美，就该国总统巴祖姆被卫兵扣留事件进行调解。

　　“这为贝宁农民带来致富的机会”

　　塔隆曾在塞内加尔达喀尔大学就读，也有在法国、贝宁经商的经历，对非洲国家自身的发展问题和西方国家政治经济制度都有深入的了解。“中国成功的发展模式，正在激励所有发展中国家！”去年3月，在接受法国电视台采访时，塔隆当场反驳法国主持人用西方国家一贯的说辞对中国进行的污蔑，并强调说，中国是“一支不可忽视的力量，中国对我有很大的激励”。

　　去年8月底至9月初，塔隆对中国进行第三次访问。访问期间，塔隆不仅出席了2023年服贸会全球服务贸易峰会，还前往天安门广场向人民英雄纪念碑敬献花圈。他在峰会讲话中主动宣布，贝方决定对中国公民实施完全免签。

　　《环球时报》记者在首都和主要城市采访时，经常见到中国元素，如中国帮助修建的议会大厦、体育馆等。记者还探访了穿越尼日尔全境、贯穿贝宁南北、全长1980公里的尼贝石油管道项目，这是中国石油投资建设里程最长、施工地质地貌条件最复杂、施工难度最大、且一次性建设完成的跨国管道项目，被当地媒体誉为中尼、中贝合作的标杆，“一带一路”建设的典范项目。该项目还通过“铸才技工培训”为管道沿线的当地居民提供木工、电气、汽修、挖掘机等30余个专业的技术培训，目前累计培训学员已达642人。

　　贝宁科托努港5号码头项目由中国港湾工程有限责任公司承建。《非洲物流》杂志2021年将科托努港列为非洲十大最佳港口第六位。《环球时报》记者实地探访时，码头扩建工程正紧锣密鼓地进行，工程车辆来往穿梭，挖掘机轰鸣声此起彼伏。项目经理陈新告诉记者，该项目目前聘用属地员工近400名，建设高峰期将聘用属地员工约600名。

　　在科托努北部多吉巴塔小镇附近的大菠萝地里，《环球时报》记者看到一颗颗令人垂涎的菠萝。种植菠萝的贝宁农民巴卡里说，他希望能将更多的菠萝出口到中国。去年，中贝两国正式签署了贝宁鲜食菠萝输华植物检疫要求议定书。巴卡里表示：“这为贝宁农民带来致富的机会。”他还告诉记者，贝宁的菠萝在吃之前不需要用盐水泡，直接吃的口感便十分甜美，也因此有“非洲甜面包”的美誉。

　　据了解，2019年，中国和贝宁签署了允许贝宁大豆进入中国市场的协议，给双边贸易额带来大幅增长。2020年贝宁对华出口额增长300%，其主要原因就是大豆出口量跃升。同年，贝宁国内市场上的大豆收购价格增长3倍，当地老百姓得到了实实在在的利益。

　　“向东看”，拥抱中国

　　从科托努驱车向西北行驶两个多小时后，《环球时报》记者来到中国（宁夏）援贝宁医疗队所在的洛克萨城。从事眼科专业临床工作30年的援贝宁医疗队总队长李芙蓉在接到贝方医院紧急求助电话后，立刻赶往医院为一名左眼受伤的患者进行检查和手术。长达4小时的手术后，这名22岁的患者缓慢地试着睁眼、闭眼，随后激动地用法语对医生说：“非常感谢！”次日换药时，患者还主动邀请中国医生拍照留念，并用还不太熟练的中文连声说“谢谢”。

　　当《环球时报》记者说起这些所见所闻时，彭惊涛大使表示，贝宁是中国同非洲友好的一个“支点”。他说：“有贝宁的前政要、国家领导人会向我唱《大海航行靠舵手》，老百姓会主动对我说‘你好’。贝宁人还成立武术队，把中国舞龙、舞狮展示给当地观众。”就在2月10日正月初一，贝宁中国文化中心还携手阿波美-卡拉维大学孔子学院举办“走进中心过大年”暨“欢乐春节”启动仪式，共600余人出席活动共庆新春。

　　《环球时报》记者在贝宁采访期间也探访了阿波美-卡拉维大学孔子学院。当记者来到教室时，孔子学院的学生们正在上课，他们见有中国客人进来，都兴奋地站起来欢迎。回学院探望老师的毕业生贺西娅告诉记者，她现在供职于中国江西在当地的一家水利公司，虽然刚工作不久，但薪酬已超出贝宁国家规定的最低工资标准的七八倍。

　　数据显示，自2010年以来，已有140余名贝宁阿波美-卡拉维大学孔子学院的学生被推荐赴中国留学。孔子学院贝方院长于连对《环球时报》记者说，贝宁正在“向东看”、拥抱中国，希望通过加强与中国合作，搭乘 “一带一路”发展快车，摆脱贫穷，走向富强。

　　非政府组织、民调机构“非洲晴雨表”2021年的一项调查显示，在34个被调查国家中，贝宁对中国的经济政治影响力给予积极评价的比例是最高的，达到88%。《环球时报》记者在科托努港采访时，来自英国的项目法律顾问皮娄告诉记者，“在非洲，只有中国的影响力与日俱增”，比起美国和法国，中国以众多庞大的基建项目、友好的对非政策、不带私利的外交行动，树立起良好的大国形象。他说：“中国在非洲仅仅处于一个新的起点，我想10年后，甚至用不了10年，中国将发挥更大的引领力。”