1971年，一个小小的乒乓球在太平洋西岸弹起，承载着中美关系进入新时代的希望。小球转动大球，中美乒乓为媒。在中美建交45周年之际，美国弗吉尼亚大学乒乓球代表团一行18人近日访问中国香港、北京、上海，重走了1971年美国乒乓球代表团访华路线。在北京期间，他们参观了故宫，游览了长城等地，并与清华大学的同学们举行了中美青年乒乓球交流活动。在上海，弗吉尼亚大学乒乓球代表团与复旦大学、上海体育大学的同学们切磋了球技。

　　1月6日上午，一场别开生面的中美青年乒乓球友谊赛在清华大学综合体育馆打响。

　　美国驻华大使馆代办米德伟说，2023年11月中美元首在旧金山举行会晤，我们又刚刚庆祝了中美建交45周年，中美青年之间的交流是中美民间交流的重要组成部分，希望此次活动能够推动中美人文交流迈上新台阶。

　　弗吉尼亚大学全球事务副教务长马尔表示，此次带队来华访问，非常激动和开心。他希望弗吉尼亚大学的同学们能感受到中国的悠久历史与文化，建立双方持续的友谊。未来希望通过举办更多的中美学生交流活动，促进更多美国学生来到中国、感受中国。

　　马尔：当我在思考怎么能让更多的美国学生回到中国时，我想起了外交史上“乒乓外交”的故事，就是1971年美国乒乓球队访华的这段历史。我就问我们的中国朋友，我们能不能再带一支乒乓球队访华，他们非常热情地答应了，于是我们就来到这里。不仅是打乒乓球，我们还会有一些关于中国历史和文化的课程，美国和中国之间的事务我们都能通过合作来解决。

　　弗吉尼亚大学中国代表处首席代表贾斯汀在中国生活了20多年，中文名字叫欧君廷。对于“友谊第一，比赛第二”的乒乓外交精神，他非常认同。他希望这次的弗吉尼亚大学乒乓球代表团访华只是第一步，今后中美之间会有更多的人文交流活动，希望有更多的美国学生能到中国走走看看。

　　贾斯汀：要让更多的美国同学来了解中国同学的观点和世界观，而且青年要来看中国。在美国媒体上的中国和我一直在中国生活的（中国）是不一样的。我要让我们的学生更深刻了解中国文化，可以多交一些中国朋友，最重要的是要有更多类似这样的活动。有更多的美国同学来中国学习，可以学中文，或者中国历史、文学等等，也有更多的中国学生和美国学生交流，这是非常重要的，所以我们希望这是第一步，我们每年都能做类似的这种活动。

　　弗吉尼亚大学的大四学生玛歌表示，她学习中文10年了，这是她第4次来到中国，她很喜欢打乒乓球，能够与清华大学的同学练习中文、切磋球技，她感到很兴奋。

　　玛歌：我很高兴有这个机会，可是我的乒乓球水平不那么高，所以我有一点紧张，可是我很期待跟我的清华（大学）同学说话和联系，因为他们会帮助我提高能力。乒乓球会帮助我们（改善）关系，因为我们已经看到1971年的时候乒乓球比赛会帮助（促进）中美关系，所以我希望今天也可能帮助（促进）中美关系。我觉得交流非常重要，因为可以了解（对方的）文化。比如说，我会了解中国文化，我的清华同学可能了解美国文化，所以我觉得这会帮助（我们）交流。

　　弗吉尼亚大学大二学生米塞林的父亲是一名外交官，米塞林出生在北京，后来又在上海成长到5岁才离开中国。这次回到中国，她特别激动。

　　米塞林：为了准备这次学习行程，我做了很多研究，真的非常有趣。我很高兴乒乓球运动对中美关系非常重要，我认为在此基础上，我们能够继续通过乒乓球推动双方交流和双方关系向前发展。我想和中国同学建立友谊，这令人激动。我已经交了一些真正的好朋友，并且和他们讨论了一些有趣的事情。

　　清华大学大四学生于宏博表示，1971年美国乒乓球代表团曾经到访清华大学并举行友谊赛，现在的年轻一代应传承“乒乓外交”精神，推动两国人民继续友好交往。

　　于宏博：这次跟美国弗吉尼亚大学的同学组成混双一起交流，一起打乒乓球，我觉得是一件很有意义、很快乐的事情。乒乓球给两国的大学生、两国的青年提供了一个交流的平台，借助体育让我们能更加靠近一点，互相交流我们的思想，也交流我们对体育的热爱。因为我知道“小球推动大球”在历史上对中美外交是个影响重大的事情，现在我们两国之间多交流、多合作，互利共赢，借助这个活动能更加了解美国青年朋友的思想，为以后更好的交流合作也打下一定的基础。

　　作为1971年“乒乓外交”的亲历者，世界冠军梁戈亮回忆起第一次和美国运动员接触的情景，至今记忆犹新。他希望年轻一代能把“乒乓外交”精神传承下去，加深两国人民的了解与友谊。

　　梁戈亮：几十年过去了，我今天有机会碰到年轻一代，也是很激动。新时代了，乒乓球还是起作用，（双方）互相取长补短。另外，美国运动员和美国人民，（我们）也需要了解，需要增加接触，通过接触了解，才能增加友谊。

　　弗吉尼亚大学全球事务副教务长马尔表示，希望这次活动能切实为增进中美人民友谊作出贡献。

　　马尔：我们是世界上最大、最重要的两个国家，我们不得不本着友好的、建设性的态度共同合作，解决问题，关键是人民之间要有更多的接触。希望我们为此所作的贡献能帮助推动这一进程。我非常激动能在这里开启这一进程，同学们也都会对此铭记终身。